一問到底丨太空算力怎么算？未來如何影響你我生活？專家詳解

　　“太空算力”近期頻繁進入人們的視野。近日，國務院新聞辦公室舉行發(fā)布會，工業(yè)和信息化部相關負責人表示，將支持開展太空算力技術前瞻性研究，有序推動太空算力產業(yè)發(fā)展。此前，人類已經把“眼睛”——遙感衛(wèi)星，“耳朵”——通信衛(wèi)星送上太空。如今，我們又要把“大腦”送上太空，這就是太空算力。為什么要舍近求遠，到太空去搞大數據計算？當太空有了算力，又將為產業(yè)發(fā)展和我們的生活帶來什么？地算為何不如天算？

　　什么是太空算力？

　　到底什么是太空算力？太空算力是指在太空部署計算能力，把衛(wèi)星變成“帶翅膀的計算機”，通過衛(wèi)星組網實現全球無縫覆蓋。與地面算力中心相比，其最大優(yōu)勢在于“實時性”和“覆蓋性”。

　　簡單理解，就是讓衛(wèi)星在天上直接處理數據，包括抗輻射芯片、服務器、存儲設備等，全都部署到太空中的衛(wèi)星上，讓多顆衛(wèi)星進行組網，相當于給衛(wèi)星裝上了“AI超級大腦”，直接在太空就地采集、就地分析、就地決策，再把最有價值的結果傳回地面，實現“天數天算”“天地協同”。

　　算力為何要搬上天？

　　算力為啥要“上天”呢？原因很現實：因為地面上的算力壓力太大了。

　　隨著人工智能產業(yè)呈爆發(fā)式增長，算力需求強勁，地面數據中心正面臨能源、土地、散熱等多重挑戰(zhàn)。據預測，2024年至2030年，我國數據中心用電量年均增速將會達到約20%，遠超全社會用電量增速。

　　相較之下，太空是實打實的“算力友好型”環(huán)境。取之不盡的太陽能、天然的真空超低溫環(huán)境，讓太空就像一個“綠色機房”。太空算力完成衛(wèi)星組網后，將不再受限于地面光纖和基站，幾乎能夠實現全球100%無縫覆蓋。

　　關于布局太空算力這件事兒，中國其實先行了一步。去年，我國在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心使用長征二號丁運載火箭，成功將太空計算衛(wèi)星星座首批一軌12顆衛(wèi)星發(fā)射升空。此次發(fā)射任務的成功，也標志著全球首個太空計算衛(wèi)星星座成功入軌。

　　為何“地算”不如“天算”？

　　將算力“搬”上天，到底怎么搬？現在算力的需求強勁，這會如何影響未來太空算力發(fā)展？

　　中國工程院院士、之江實驗室主任 王堅：我們的目標不是為了把地面的數據中心簡單地搬到太空去，是為了解決人工智能怎么到太空，讓現在在太空的數據發(fā)揮出以前發(fā)揮不出的作用。每顆衛(wèi)星上今天有的算力或者計算機，其實它的規(guī)模、能力不足以完成我們今天想要完成的事情，就跟要有云計算道理是一樣的。所以那個時候就需要有新形態(tài)的計算形態(tài)出現，這個東西就是太空計算。

　　第一個就是有衛(wèi)星，要覆蓋地球；第二個就是真的要互聯互通；第三個就是一定要有一定的規(guī)模。1000個衛(wèi)星，如果軌道是被精心設計過的，那基本上可以保證在地球的任何一個地方，每三分鐘就有一顆衛(wèi)星經過，這個時候衛(wèi)星的價值會被大大地提高。當然規(guī)模大到一定程度的時候，它自然而然會形成一個跟地面的數據中心可以相提并論的基礎設施。

　　我們剛開始做這件事情的時候，其實別人也不太理解我們具體要做什么，正好人工智能火起來，救了我們一把。為什么要用“救”這個詞，這個時間點非常重要。如果早做3年，你可能會死在半道上，你可以設想一下，我們說要把算力送到太空，人工智能的基礎模型沒有今天的能力，我們這句話就變成空話了。

　　太空算力有啥用？未來在哪里？

　　太空算力應用于哪些領域？未來如何發(fā)展呢？據了解，太空算力的應用涉及方方面面。根據相關預測，到2035年，太空經濟規(guī)模預計將達到1.8萬億美元。

　　在應急與災害監(jiān)測領域，它可以快速識別火點、洪水、地震損毀等災害特征，為防災減災贏得黃金窗口。

　　在智慧農業(yè)領域，可實時監(jiān)測作物長勢、識別病蟲害、評估旱澇風險。

　　在廣袤海域和極地冰原，太空算力可獨立完成非法捕撈識別、冰層分析等任務。

　　去年發(fā)射的一箭12星是首個太空計算衛(wèi)星星座，它的算力相當于一個微小型計算中心。不過，這還只是第一步。對于未來，專家介紹，隨著技術的迭代，計算能力將實現更大數量級的增長。到2035年，將構建一個覆蓋全球、2800顆算力衛(wèi)星組成的太空基礎設施，這個在太空中的超級計算中心將與全球合作伙伴共享。